ウエスト・ブロムウィッチ・アルビオン戦前コメント

ここのところ5試合の成績は1分4敗、降格圏内がすぐそこの17位というアルビオンとの対戦。いくつかのゲームプレビューを見てみると、アウェイとキャプテンの出場停止ということを差し引いても、このカードはリバプールの勝ちでほぼ間違いないという論調です。
しかし、アルビオンはここ最近の試合でチェルシーやユナイテッド、スパーズといった厳しい相手に対し常に得点を上げており、1点差の惜しいゲームを演じています。また、残留争いの真っ只中にあるチームは死力を尽くして挑んできますから、選手も監督も全く油断はしていないでしょう。
個人的には、前回の対戦は怪我で出場できなかった稲本が、リバプールの中盤とマッチアップしてどこまでやれるのかが楽しみです。

●ピーター・クラウチのコメント（公式HP）

「得点力をあげるということに関して何の問題もないと僕たちは皆わかっていましたが、うれしいことにここ2週間でそれを証明できました。
エバートン戦での勝利は皆に多くの自信を与えてくれた。マージーサイドダービーで、スティーブン・ジェラードを欠いて10人になるという苦しい中で勝利したことが、大きな自信になっています。僕たちはこの街中が熱中する試合がどれくらい大きなものが知っていたし、今シーズン彼らを2度とも破ることができたのも大きかった。
明らかに10人になってプレーするということは難しいことだけど、僕たちはなんとか試合を勝利に導きうまくプレーできました。
スティーブン･ジェラードを失ったのは本当に痛かった。彼はすばらしい選手ですからね。彼がピッチを去ったときのエバートンファンの反応が、彼がどんなにいい選手でチームにとって大きな存在かを物語っていました。
それが僕たちに何がなんでも勝とうという気持ちを起こさせました。僕たちは彼なしでもやれるということを証明したと思います。もちろん彼がいてくれた方がチームが良くなるのは明らかだけど、多分彼なしでも戦って勝てると証明できたんじゃないかな。
今はリーグで出来るだけ多くの勝利をあげて、可能な限り高い順位でシーズンを終わらなくてはなりません。ウエスト･ブロムとの土曜のゲームは難しいものになると思います。僕の昨季のサウサンプトンでの個人的な経験から言って、チームが降格の危機にある状況ではそのチームの選手たちは、どんな場所でもできる限り全てのボールに対して勝負を仕掛けてきますからね。
僕たちが戦いに備えて、そして僕らのベストの能力を発揮できれば勝つのは間違いありません。僕たちは今得点を上げているし、うまくプレーできています。それをこのまま続けて行きたい。」

マージーサイドダービー プレビュー

BBCのサイトに、土曜日のマージーサイドダービーのプレビューが掲載されています。
今回が203回目のマージーサイドダービーで、リーグ戦では174回目。今シーズンのアウェイでの対戦では、クラウチ、キャプテン、シセがゴールを決めて1－3の快勝でした。もしも明日彼らをまたホームで破ることができれば、"ダブル"達成はプレミアシップで2度目だそうです。
昨シーズンのホームの対戦の時はエバートンとチャンピオンズリーグ出場権を激しく争っていて、気合の入ったすばらしい試合でした。キャプテンとルイガルのゴールで勝利したのですが、その後ずるずると負けて結局3ポイント差の5位。CLに予備予選から出場しなくてはならなかったのが、今シーズン2月から3月にかけての失速につながったような気がします。

カップ戦で復帰したモモですが、ラファは5日間に2試合をさせるリスクを考えて彼を先発から外すかもしれません。でも、モモはマージーサイドダービーに出場する意欲満々なようです。

●ダービーに向けて　シッソコのコメント

「僕はダービーでプレーしたい。練習は十分だし、とてもわくわくしています。
目を怪我した時は本当に怖かったけど、今は全部忘れつつあります。僕は前だけを見ていますよ。
あの経験は忘れてしまいたい。まだ1日3回目薬をささなきゃならないし、また同じところを蹴られる危険があるから、ゴーグルもつけなきゃならない。
（怪我をした時）ロベルト･アジャラとパブロ・アイマール、ミスタが電話をくれました。そして、怪我の翌日にはベトがホテルに謝罪に来てくれました。僕は彼にこう答えたんです、『なんでもないよ、これがフットボールなんだから。』って。
ベンフィカがリバプールに来たときも、アンフィールドで彼は僕に話しかけてきて、様子を尋ねてくれました。

怪我している時は、ママと彼女が僕を助けてくれました。僕の国の大統領から電話が来たのはすごかったな。母国の皆が僕のことを応援している、君は絶対またプレーできるって言ってくれたんです。

ベンフィカに負けてしまったのは悔しい。僕たちの方が強かったのに。チャンピオンズリーグに出場するのは僕は2回目でした。きっと次のシーズンには僕らはまた勝ちますよ。」

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アジャラとアイマールとミスタいい奴だ。モモもいい奴だ（泣）。

ニューカッスル戦プレビュー

BBCのサイトに、日曜日のニューカッスル戦のプレビューが掲載されています。
今季アンフィールドでの対戦は、キャプテンのミドルなどで2-0の快勝でしたが、ニューカッスルもローダー･シアラー体制になってから５勝１分１敗と好調。唯一の負けは前節アウェイでのユナイテッド戦です。お互いにFAカップの準々決勝を控えたチームなので、カップ戦を占う上でも注目されます。

●欠場・復帰情報
・ニューカッスルのDFブランブルとムーアはハムストリングの負傷で欠場中でしたが、この試合で復帰の見込み。
・スティーブン・カーはヘルニアの手術から回復して練習に復帰していますが、まだ準備はできていません。オーウェンとテイラーも負傷中。
・リバプールのMFアロンソは1試合の出場停止明けから戻ってきます。ヒーピアもハムストリングの負傷から完全に回復しています。
・リーセはまだ回復しておらず、代わりはウォーノックが務める見込み。

●ニューカッスル監督　グレン・ローダーのコメント
「リパプール戦はレポートとビデオで分析しています。厳しいゲームになることは間違いないでしょう。彼らはヨーロッパのチャンピオンですし、クオリティの高いプレイヤーが何人もいます。そして、先週のフラム戦でさらに自信をつけて来たに違いありません。
しかし我々が考えるべきは自分自身のことで、自分がどう戦うかということだけです。残りシーズンをより強く戦い、できるだけ高い順位を目指します。
今は全ての試合が大変重要です。今いるよりも高い順位に行くためには、多くのポイントを落とすわけにはいきません。」

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前回の対戦では2点は取ったものの、ニューカッスルのGKシェイ・ギヴンが鬼セーブを連発していました。1点はギヴンのOGになってしまったのですが、あれはほとんどクラウチの得点で、OGとするにはちょっとかわいそうなゴールでした。
アカデミー賞INプレミアでWORST SUPPORTED ACTORを受賞したのはジェラードでしたが、WORST SUPPORTED GK（最も助けられないかわいそうなGK）を選ぶとしたら間違いなくギヴンでしょう。やや頼りないDFの後ろで孤軍奮闘する様子はまさにアイルランドの男。シーズンオフのたびに強豪チームへ移籍のうわさが泡のようにはかなく浮かんでは消えていきます。
先日のプレミアリーグ番組のインタビューでギヴンは、好きなプレーヤーにチェルシーのジョン･テリーをあげていました。「読みがすばらしくハードなDF。彼がいると攻撃は全て止められてしまうような気さえする。ボールを止めるためなら、彼はたとえトラックが突っ込んできても迷うことなく頭を突き出すだろう。」と語っていました。（うちにもあんなDFがいたらなあ。）と思いながらテリーを見ているんでしょうか（涙）。
個人的にはとても好きな選手なのですが、日曜日はあまり鬼セーブは控えていただけるようお願いします。

３月１５日には気をつけろ！

ＢＢＣのサイトにフラム戦のプレビューが掲載されています。
それによると、フラムは現在アウェイでのプレミア最弱レコードを持っているのだそうで、確認してみると確かに今シーズンアウェイの成績は１５戦３分け１２敗。
ちょっといやなムードが続く中、アンフィールドに迎え撃つには格好の相手！･･･なのですが、"Ides of March"なので何が起こるかわからないかもよ、とＢＢＣでは言っています。

Idesというのは１５日と言う意味で、Ides of Marchは３月１５日のことをさします。
この日はジュリアス・シーザーが暗殺された日で、預言者の「Beware the Ides of March（３月１５日には気をつけろ）」という凶事を予告する有名なセリフがシェイクスピアの戯曲にあるのです。
「王位を退いたヨーロッパチャンピオン」をローマの最高位にあったシーザーにもじっているというわけです。いやなこと言うなあ。

それはともかくとして、フラムはここ５試合で１勝４敗、しかも現在３連敗中とどん底状態。１０月のアウェイでの敗戦の借りをぜひ返しておきたいところです。

両監督のコメント

ラファ：「この試合には絶対に勝たねばならない。私は選手たちに自分の持ち味を見せるよう言ってきました。アーセナル戦の後半はそれが見られましたので、同じことを次のゲームでもする必要があります。流れを変えるためには、ピッチで自分を表さなくてはならない。『いいプレーをして、ゴールをあげて勝て』と言うだけでは十分ではありません。」

クリス・コールマン：「今シーズンの我々のできから考えて、ここ２試合のパフォーマンスはとうてい容認できないほどひどいものだった。あんな内容ではポイントが取れなくて当たり前だ。私はチームのアウェイの成績は恥ずべきものと感じているし、それは選手たちも同様だと思う。」

アーセナル戦予想 byブックメーカー

PADDY POWERというブックメーカーがプレミアリーグの試合予想をウェブに掲載しています。アーセナル戦の部分を訳してみました。
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＜はじめに＞
リーグではもがいているが、CLでは勝ち進んでいる。どこかで聞いたような？アーセン･ベンゲルは来シーズンのCL出場権を確保するためにはここでよい結果が必要です。レアル･マドリーを破った試合でのパフォーマンスを考えれば、それは不可能ではありません。一方リバプールは、チームは昨シーズンよりも良くなっていますが、あの悲しいほど下手なFWたちでは、スティーブン･ジェラードが彼の本領を発揮するのは難しいでしょう。そして、今彼らが取れる可能性のあるトロフィーはFAカップのみになってしまいました。

＜アーセナルについて＞
アウェーでの貴重な勝利をものにしてCLを勝ち進んだことは、ガナーズに大きな自信をもたらしたでしょう。ガナーズはハイベリーでのマドリー戦のようにチームがまとまりつつありますが、レーマンが今シーズン通して非常に良いということが特に大きな信頼をもたらしています。不安定で未熟なバックラインの元で、そのドイツ人ストッパーはこの惨めなシーズンがもっと悪くなるのをなんとか防いでいます。リバプールの無力な攻撃力を考えれば、無得点に抑えることも十分可能でしょう。

前線はすべてアンリにかかっています。今シーズン通して、私たちは彼のいい時と悪い時とを見てきました。彼に火がついたら、チーム全体に火がつきます。ファン･ペルシー抜きでは、それ以外にゴールを脅かすことは望めないでしょう。レジェスは未だその期待に応えておらず、リュングベリとピレスはかつてのパフォーマンスを取り戻していません。
ファーストストライカーの選択肢は間違いなくアンリですが、セットプレーからのリバプールの失点の数を考えれば、背の高いアデバイヨルもいいオプションになるかもしれません。
中盤でセスクとシウバがジェラードとアロンソに対抗するには、彼らはトップフォームでプレーする必要があります。しかし、もしも長い時間スコアレスに抑えられれば、リバプールはいらいらしてジェラードは迷い始め、ガナーズの早い攻めが効を奏するようになるでしょう。