リバプール 3-1 ボルトン

ボルトンはなかなか厳しい相手だと思っていたので、これほど完全に支配した試合ができるとは正直言って想定外でした。見所満載、チャンスたっぷり、攻撃のバリエーション豊か、陽射しはさんさん、こういう試合をスタジアムで見たらたまらないでしょうねえ。ロスタイムの失点がなければ完璧だったんですが、それに何か言うのは野暮じゃないかと思えるほど、気持ちの良いチームパフォーマンスでした。

ハーフタイムの段階では1-0でしたが、3点くらい入っていてもおかしくありませんでした。早い時間にダウニングが長いパスを受けて抜け出したシーン、右からのカイトへのクロス、スアレスがスルーパスを受けてキーパーと1対1になったシーン、特に最後は決めていて欲しかった！そして、その3つのプレー全てヘンダーソンからのボールでした。今日の彼は良かったですねえ、彼は試合ごとにパフォーマンスが上がって行くように見えます。チャンスを作る以外にも、意図を持った走りやこっそりいいポジションを取っているところなど、見ていると面白いです。ゴールは本当に嬉しそうで、レッズでの初ゴールを待ち望んでいたのがわかりました。

先制点は、スアレスの右足アウトでの高速ピンポイントクロス、それをダイレクトで強烈に合わせたダウニングのシュート、しっかり詰めてこぼれ球を拾ったヘンダーソンの左足でキーパーが絶対取れないところを狙い済ましたシュート、どれも「うめー！」と叫ぶプレーで、あれを3連発でやられちゃあボルトンはもーどうしようもありませんでした。

チャンスがいくつもあっただけに、それを決められずハーフタイムを1点のみのリードで迎えた時は、正直言ってイヤーな予感がしていました。ルーカスがすごく良いプレーをしていて、守備だけでなく攻撃でも早いミドルパスを前やサイドにバシバシ送っており、「このチームでいなくなって一番困るのは彼だなあ」と思って見ていたので、その彼がどこか痛めた様子でイヤーな予感が膨らみました。開幕戦の繰り返しにはならないでくれよ･･･と。しかし全くの杞憂に過ぎませんでした。ルーカスは大丈夫で、後半も同じようにがっちりと主導権を取り、シュクルテルのヘッド、アダムの右足シュートと立て続けに2点を取って試合を決めました。ザット･ナイトさまさまでございました。

ケリーが早い時間に痛んで交代でシュクルテルが入った時は、彼が中に入ってキャラを右に移すのかと思い、「うわ、ちょっと怖いぞ」と思ったんですが、ケニーはそのままシュクルテルを右に入れましたね。以前に右でプレーした彼は非常に危なっかしかったんですが、この試合は良かったです。ペナルティボックスまで上がってゴール前でキャロルがキープして出したパスを受けてシュート！なんてプレーをしていて、どこの惑星から現れた人なのかと思いました。すごく楽しそうでしたね。失点のところは100%キャラのミスですが、シュクルテルの戻りがちょっと遅く、状況を考えたら本職ならもう少し守備に意識を置くんじゃないかと思うんですが、まあ、点差もあったし、頭踏まれても頑張っていたし。

アダムとルーカスのコンビネーションも、だんだん相互理解が増して来たと思います。ルーカスにボールを渡したら出ると信じてアダムがぱっと上がって行くなど、良い場面がいくつか見られました。前半の割と早い時間だったと思いますが、ルーカス、アダム、そして中に入って来たヘンダーソンが3人で短いパスをポンポンと繋いで、最後にアダムが左のダウニングに良いパスを出したシーンがあり、ああいうプレーをもっともっと見たいと思いました。まだお互いの距離感が合っていない時があったし、このチームは前線の選手たちがかなり流動的にポジションチェンジをしますが、意識がシンクロしていなかったり、選手同士重なったり、バランスが悪いと感じる場面もありました。ということは、このチームはこれからもっともっと良くなって行くということです。ヒャー。

MOTMはルーカスを推したいですが、ヘンダーソンも良かったし、スアレスを外すわけにはいかないかとか、ダウニングも良かったねえとか、アダムもいいパス出していたし、非常に迷います。こんな時は卑怯に逃げて、MOTMはチーム･レッズってことで。
試合後のケニーのコメントです。

●ケニー（公式HP）
「私たちは喜んでいるよ。パスアンドムーブの本当に良いプレーをしたと感じたし、完全に勝利に値したと思う。試合を観戦に来た皆は、選手たちのパフォーマンスをとても楽しんだことだろう。
アンフィールドで初ゴールを決めるというのは、うれしいものだよ･･･そしてそれに勝利が伴えばなおさらだ。ジョーダンとチャーリーの2人とも自分のゴールに満足しているだろうが、それよりもっとこの勝利に満足しているだろう。
スチュワート･ダウニングは輝くようなプレーをしたが、ゴールは決められなかった。ちびっ子ルイスはTVのマン･オブ･ザ･マッチに選ばれたが、同じくゴールは決められなかった。しかし彼らのプレーぶりはすばらしかったよ。それが私たちには最も重要なことなんだ。今シーズンに見出しを飾る選手は数々いるだろうが、私たちにとっては一つのチームとしての奮闘であり、彼らはそれを理解していると私は思う。

（ヘンダーソンとアダムのゴールは、彼らの自信に繋がるかと問われて）ゴールを決める、それは重要なメッセージだ。しかしだからと言って、そこでキャリアが終わるわけじゃないだろう？彼らに励みと自信を与えるとは思うが、もし彼らがゴールを決めなかったとしても、それが私たちに影響を与えることはなかっただろうね。それは、彼らが非常に良いプレーをしていたからだ。
ゴールをことさらに重要と捕らえる人間もいるが、私たちには、個人の栄光よりもそのパフォーマンスの方がもっと重要なんだよ。

（新加入の選手たちがスムーズになじんでいるのに、驚かされているかとの問いに）特には。優れたフットボーラーは、自分と同等の能力を持つ選手と連携してプレーできる。ここにやって来た選手に、なじむのに問題があるとは私は思わない。私はプレス･カンファレンスがあるたびに毎回この質問を受けていると思うよ！
ここはフレンドリーな場所で、良い仕事をしようという強い意志を持つ人間が集う、プレーするには理想的な雰囲気がある。これ以上のところはないと思うよ。

（スアレスについて）相手ディフェンダーがルイスにどうアプローチして来るかはわからないが、今日プレーした大勢の選手たちを見れば、一部の人々は試合を見て間違いなくこう考えただろう、「彼も悪くないじゃないか」とね！
ルイスが他の選手より良いプレーをする日もあれば、誰か他の選手の番の日もあるだろう。最も大事なのは、私たちには質の高いパフォーマンスを発揮してプレーできる選手たちがいるということだ･･･その点で私たちは幸運だよ。

（キャロルをベンチにした理由を問われて）さっき言ったとおり、私たちは実に強力なスカッドを保有している･･･そしてチームよりもスカッドが成功の鍵となるだろう。強力なスカッドなくしては何も達成できない。それは実に明白だ。

（土曜の段階でリーグ首位だが、と聞かれて）それは早すぎるよ･･･しかし最下位よりはましだね！

（ケリーの状況について）ハムストリングの張りだ。明日か月曜に、もっと詳しく検査する予定だよ。」

●SKY SPORTSのレーティング
レイナ：6　めったに来ない出番では、要求された仕事をこなした
ケリー：6　ハムストリングを負傷して早い時間に交代を強いられた
アッガー：7　最終ラインで堅かった
キャラ：6　頭を越すボールの扱いのまずさが、終了間際の失点をチームに招いた
エンリケ：8　最終ラインでは手堅く、はっきりとした意図を持って左サイドを駆け上がった
ヘンダーソン：7　彼のデビューゴールは、まさに力強いプレーの賜物
ルーカス：6　比較的静かだった
ダウニング：7　試合を通して印象的、ゴールにはすばらしい奮闘
アダム：7　何度かすばらしいパスをし、ネットを揺らした
スアレス：8　前線で常に脅威に
カイト：7　いつもの彼らしい勤勉さ
（SUB）シュクルテル：7　交代で入って手堅く、すばらしいヘッドを決めた
（SUB）マキシ：5　交代で入ったがそれほど貢献はなかった
（SUB）キャロル：6　時間は少なかったが、存在感を示した