リバプール 1-2 レディング

まずは試合後のラファのコメントから。
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●ラファ（公式HP）
「（キャプテンとトーレスの）両選手とも、明日（木曜）に検査を受ける予定です。ドクターを待たなくてはなりません。ジェラードはハムストリングに問題があり、トーレスは膝をひねりました。ヨッシ･ベナユンも肋骨に問題を抱えていますので、それに関しても私たちは様子を見なくてはならないでしょう。

本当に悪い結果でした。FAカップで勝ち進むことを全員が望んでいましたが、今はそれができなくなり、本当に落胆しています。チームは非常に懸命に努力をしました。ピッチの上で好ましくないことがたくさんありましたが、結果は変えられません。このことについてはあまり言わない方がいいですね。

相手には何度かチャンスがあり、私たちにも何度かチャンスがありました。彼らはチャンスを決めました。相手は良くやりましたが、私たちにも勝利のチャンスがありました。92分までリードしていたんですから、受け入れ難い結果です。全てが変わりました。
後半は試合をコントロールして良いスタートが切れましたが、それから何度がミスを犯し、相手はチャンスを決めました。私たちはこれが大きな大会であることを知っており、勝ち進みたいと思っていました。本当に落胆しています。私はファンのことを考えて落胆しています。彼らはいつも通りここに赴いて私たちをサポートしてくれましたが、彼らのために勝つことができませんでした。
私たちは強いチームで挑み、この試合に勝ちに行きました。自分たちが本来の力を出せず、相手が良いプレーをする時もあります。

（プレッシャーにどう対応するか、という問いに）ここ3ヶ月間はずっと同じです。誰もが私のことを話題にしていますが、私はチームとともに懸命な努力を続けるつもりです。監督として、勝ち進めなければ当然落胆します。しかし今は、次の試合のストーク戦のことを考えなくてはなりません。
今シーズンの開始から私たちは少しばかりフラストレーションを感じていますが、努力を続けなくてはなりません。レースの中にいる限り、前進を続けなくてはなりません。
悪い時もあれば良い時もあります。次の試合に備え、フットボールに集中する、それだけです。」

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非常に重い敗戦となりました。ホームで2部のチームを相手にカップ戦敗退、これはちょっと言い訳のしようがない結果です。前回の対戦から10日あまりを隔てて、チームに改善の兆しは見られませんでした。とにかく今日は守備が不安定でしたね。ゴール前で空振ったり目測を誤ったり、CBの2人が11番にスカッと抜かれたり、目を覆いたくなるシーンがいくつかありました。しかし攻撃の組み立てに関しては、やはりアッガーにいてもらわなければ困ると改めて思いました。

攻撃に関しても、押してはいても決定的なチャンスに至らない、これも今まで同様です。延長のベナユンとエンゴグの決定機はどちらもルーカスからでしたが、アクイラーニにもう少しそういう仕事をして欲しいところです。今日の彼にはらしさの兆しが少し見えましたが、まだまだこれからという印象です。見ている方も忍耐ですね。

トーレスとキャプテンが早い時間に負傷してしまったのは誤算だったでしょうが、彼らがいなくなった後半の方が、内容は良くなりました。それでも調子の上がらない二人を使わざるを得ない、そうでなければ得点を決められないというところに、問題の根深さを感じます。昨シーズンはリードされても決してあきらめない、得点の可能性を感じさせてくれるチームだったんですが、今シーズンはリードしていても最後まで不安、そういうチームになっています。選手はほとんど変わっていないのに、何が違うのか。今日の試合を見てとにかく感じたことは、まずは守備からのてこ入れが必要でしょう。マスチェラーノが入れば変わるのか、インスーアをアウレリオにするのか、右サイドバックを変えるか、それともキャラを外すか。しかし右SBに移ったキャラが、疲れているはずの延長にサイドを駆け上がって行く姿には、ちょっとぐっと来ました。個人的には、彼と心中するぐらいのつもりで使い続けて欲しいです。少なくとも今シーズンは。

ラファに対する風当たりはますます強くなりそうですね。リーグカップ敗退、CL敗退、FAカップ敗退、そしてリーグ戦は7位ですから、当然監督は結果に対して責任があります。もう首が飛んでいておかしくない状況ではありますが、シーズン途中で監督を変えるのだけは反対です。彼にはしっかりと責任を持ってシーズンを立て直して欲しい、そうしてくれることを願っています。この状態を変えられる選手が誰か出て来るのか。マキシ･ロドリゲスがそれをやってくれるか、若手の誰かか、それとも復調したエース2人か･･･しかしありふれた言葉ですが、「チーム一丸となって」頑張るしかないでしょう。とにかくまずはリーグ戦ですから、次のストーク戦にはしっかり気持ちを入れ変えて、高さのある相手にきっちり勝利を収めてくれることを願います。