新時代

「マッドネス」「クレイジー」とジャーナリストたちが称した狂気の1日が終わりました。主役はリバプールでしたね。リバプールはこの冬一番の大型移籍に、出と入りの両方で関わりました。
トーレスは出て行ってしまいましたね。彼の残留に最後の最後まで望みをかけていたので、合意したとニュースが出て彼がマージーサイドを去った時は痛恨でした。彼を出したくはなかったクラブが、リバプールを去るという彼の決意を翻意させることができなかったのは無念です。しかしクラブはキャロルの獲得に強い意志を見せて、クラブを強くするんだという彼らの気持ちをファンに示してくれました。

いきなりキャロルへのメガオファーには驚きました･･･リストアップはしていたんでしょうが、動いたのはもちろん、この3日間でトーレスのチェルシー行きを想定してからのことだと思います。メディア報道では、最初￡30mのオファーを出して断られ、さらに￡35mをオファーして、それも断られたと報じられました。ファンの反応は「アシュリーおかしいだろ」でしたが、それからキャロルから移籍志願が出されたとニュースが出て、あとは急転直下の決定でした。キャロルは骨の髄までジョーディーだと思っていたので、よく移籍志願をしたなと思います。

スアレスは月曜のうちにワークパーミットを取得して無事書類手続きが済みました。契約は2人とも5年半契約です。結局冬のマーケットは下記のようになりました。

IN
ルイス･スアレス･･･￡22.8m
アンディ･キャロル･･･￡35m
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合計：￡57.8m

OUT
フェルナンド･トーレス･･･￡50m
ライアン･バベル･･･￡5.8m
ポール･コンチェスキー･･･ローン
--------------
合計：￡55.8m

差し引き：￡2m

アジャラのダービー･カウンティへのローンはハムストリングの負傷のため頓挫。ローン移籍は2月いっぱいOKなので、彼の回復を待って改めて動きがあると思います。それから、コナー･トーマス君という17歳のミッドフィールダーを、買取を想定したローンでコベントリーから獲得しています。
アダム獲得はぎりぎりまで粘っていましたが、ブラックプールが強行に引き止めて実現せず。ヤングはヴィラが売却する意思がほとんどなかったようで、これは早い段階であきらめたようです。

さて、この移籍をどう評価するか？オーウェン以来のクラブのベストストライカーを意に反して売却することになりましたが、チェルシーの交換選手の提案に耳を貸さず、あくまで現金できっちりと推定￡50mの取引を成立させたのは、良くやりました。キャロルは明らかに払い過ぎですが、時間が限られた状況だけに仕方なかったか。

おそらく、クラブの当初の意図は、スアレスとアダムの獲得を目指し、バベル売却益を差し引いて￡20～23mくらいの投資を予定していたのではないかと思います。できればそれを最大限に生かしてもう1人か2人獲得してもらいたかったですが、それができなかったのは不満が残りました。
1月のマーケットというのは、売り手市場のマーケットです。現状で満足しているチームは急いで動く必要はなく、クラブが売却したい選手は夏にじっくり競合させればいい。積極的に動くのは、現状に不安があって今すぐ補強をしたいチームです。リバプールは後者で、そういうクラブがある程度の資金を用意して動いていたにも関わらず、エースストライカーを出してしまったのは明らかに失敗です。

しかしそれでも、スアレスとキャロルはもちろん大きく期待できる選手です！キャロルは22歳になったばかりでまだプレミアフル参戦の経験は実質半年ほどで、これから￡35mという数字を背負うことになりますが、彼ならぜんぜん気にしないか（笑）。まあギャンブルであることは間違いないですが、スアレスとのコンビはトーレスより彼の方が合うかも知れませんね。キャロルはどんなシステムでもやれるタイプの選手なので、チームへの適応に問題はないでしょう。スアレスも複数のポジションがやれる器用な選手なので、やはり適応は早いと思います。そして何より、彼らが望んでレッズにやって来た、成功を渇望している若い選手たちというのは心強いです。

問題なのは、次のストーク戦を考えると二人とも短期的な不安を抱えていることですね。スアレスはしばらく試合から遠ざかっているのでマッチフィットネスが出来ていないだろうし、キャロルは現在負傷を抱えています。彼は太ももの筋肉を傷めていて、当初予想していたよりも回復に時間がかかり、スウェーデンの専門家の診断を受けて戻って来たばかりです。当初の見立てでは今週末に間に合うかどうかというところでしたので、早くてもピッチに立つのはチェルシー戦からか。

キャロルの移籍が決まった時に、ウィルシャーは「アンディ･キャロルはリバプールとイングランドにとってすばらしい選手になるよ」とつぶやきました。2人は友人なんですかね？なんだか合いそうに見えないですけどね。

トーレスの移籍合意がアナウンスされた時は、覚悟していたものの辛かったです。涙が出ました。ええ泣きましたとも。考えてみれば、前オーナーズが2007年にクラブを買収し、その夏のマーケット（結局そこだけだった）に大型資金を投じて獲得したのが、トーレスとバベル、ベナユンでした。そして3年半を経て、オーナーが去り、クラブが変わり、獲得した彼らがみんないなくなりました。トーレスの行き先が、彼がレッズに来て初ゴールを決めた相手のチェルシーだというのも、何か象徴的な気がします。一つの時代が終わったんだなあと･･･そして若いハングリーなストライカーを二人得て、これから新しい時代が始まるんだと強く感じます。

トーレスには、今までの彼が与えてくれた喜びと希望に、ありがとうと感謝を言いたいです。彼の幸福を心から祈ります。でもリーグでの成功を祈ることはできません。昨日移籍情報を追っている中で、クラブ間合意の中に彼が今週末は出場しないという約束が含まれるのではという話が出ていましたが、そんな眠たいことは要求せず、彼には青いシャツを着てピッチに出て来て欲しいと思います。これから何年もに渡って、戦って押さえつけなければならない相手なんですから。REDMENは、彼をガツンとビシッと抑えて仕事させないでもらいたい！そして勝つ！それだけです。