クラブ買収の話

中国のコンソーシアムによるクラブ買収について、続報です。まずは第一報を報じたタイムズ紙の昨日の記事のです。タイムズ紙は有料サイトですがファンサイトに掲載の許可を出してくれたので、それを訳してみました。
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中国人、リバプールの所有権獲得へ急ぐ
Tony Evans, Football Editor, and Tony Barrett

中国の大物実業家が、クラブの所有権獲得のために、ロイヤル･バンク･オブ･スコットランドと交渉に入っていることが浮かび上がり、リバプールのオーナーシップ･バトルは、昨日その速度を上げた。
Kenny Huang（※黄建華）、極東で最大の富を有するファンドの一つの共同経営者である人物が、移籍市場が閉じる前にトム･ヒックスとジョージ･ジレットから所有権を奪おうと決意している。先月、Huangはアンフィールドの数多くの重要人物にアプローチをして入札が真剣なものであることを強調し、夏の選手流出を防ごうと試みた。今日練習に復帰すると報じられているフェルナンド･トーレスは、この入札の結果が出るまで、彼の将来に関するいかなる決断も保留するよう求められるだろう。

リバプールは4月に売りに出され、アメリカ人オーナーたちはブリティッシュ･エアウェイズ会長あるマーティン･ブロートンを取引統括のために招聘した。しかしながら先週まで、買い手候補は誰も現れず、ブロートンはプロセスを進行させることができなかった。
ヒックスとジレットは3年前にレバレッジド・バイアウトでクラブを買収し、RBSに￡237mの負債を作っている。ヒックスは一貫してクラブの値段を￡800mと主張しているが、企業アナリストたちはこれを非現実的とし、￡325mが妥当な価格と考えている。

Huangのアプローチは、RBSに負債の大部分を返済することを保証している。この入札は、リバプールの負債を取り除くことを保証しているからだ。Huangは2年前にもリバプールの買収に関わっており、香港を拠点とする投資会社、QSLスポーツ・リミテッドの会長として印象的な実績の持ち主である。彼はバスケットボール界のスーパースターである姚明の、NBAヒューストン・ロケッツへの加入をまとめた。

Huangに近い情報筋に寄れば、彼は移籍市場を活用するためにリバプールの取引を早く進めたいと強く願っている。監督であるロイ･ホジソンは、昨シーズンにトップ4とチャンピオンズリーグの場所を失ったチームにてこ入れするための、資金を与えられるだろう。

収入を生み出すと同時に、Huangは可能な限り早く新スタジアムを建設することも計画している。アメリカ人たちは2007年2月に同じことを約束し、60日以内にスタンリー･パーク着工に入ると誓ったが、それはまだ始まってもいない。

http://www.thetimes.co.uk/tto/sport/football/clubs/liverpool/article2669244.ece

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この後、各社から様々な報道が出て、いろんな事実が明らかになって話は刻々変わっています。まずはテレグラフ紙が、黄氏がRBSに直接話を持ち込んだのは、クラブの債権買取を持ちかけたためと報じました。つまり、クラブの株式を取得するのではなく、RBSの負債￡237mを買い取ることで実権を握ってから、ヒックスとジレットに株式売却を迫ろうという強引な手法です。これだとオーナーが求める常識外れの値段からはるかに少ない金額でクラブの実質的な権限を掴み、かなり安くクラブを取得することが可能になります。慌てたジレットは、対抗馬としてシリアの実業家Yahya Kirdiという人物をクラブの入札に担ぎ出して来ました。ブロートン会長は複数の入札があることを示唆して売却の決定権は役員会にあることを強調し、黄氏の早い買収は実現が難しそうというのが現状のようです。黄氏がまずRBSの負債を買い取ってクラブの実権を握り、それから株式取得となっても、FAが所有権を認めるかという問題もあり、RBSが債権売却に応じることはなさそうだ、というのが現在の見方です。

BBCは「先週6人の入札者が現れたと理解される」と報じていますが、これはどこからのリークか知りませんが誇大な数字だと思います。突然ジレットが持ち出してきたシリアの話は、果たしてどこまで本気なのか不明です。黄氏の入札価格は￡350mとも報じられており、この金額だとRBSの負債はきれいになりますが、オーナーたちのケイマンの会社からの負債￡144mを返済するのには足りませんから、妨害に必死なんでしょう。

以前出てきた上海申花のオーナーの買収話は明らかに資金の足りない会社で、おそらくは売名行為だったんでしょうが、今回のQSLスポーツは十分な資金を有し、本気で買収に乗り出しているようです。黄氏は「中国スポーツ界の最高権力者」とも言われる人物だそうです。

ものすごい量の報道がされていてとても全部は追いきれていないんですが、個人的には、現状ではこの買収が実現してもらいたいと思っています。中国の企業は概して商売にシビアですから、ドラえもんのポケットのように次々何かが出てくるわけにはいかないかもしれませんが、とっかえひっかえ便利な機械が出てきても結局使いこなせずにママに怒られるのび太になるよりも、しっかりとした経営ビジョンを持って、着実に積み上げて行くしずかちゃんになってくれる方が、一ファンとしては嬉しく思います。

タイムズ紙の記事の中で、トーレスの将来についてはこの買収話がどう進展するかわかるまで保留、と書かれていますが、別の記事でバレット記者は「私の直感では、この買収話がどうなってもトーレスは残ると思う。彼はマージーサイドの生活を愛し、リバプール･フットボールクラブを愛しているが、彼の関心は常に、自分の抱く野心にクラブの野心が合致するかということだ。」と言っています。

それから、デゲンのシュトゥットガルト移籍が決まりそうです。今のところ、買取オプションつきの1年ローンになりそうと言われています。