バーミンガム 0-0 リバプール

レイナのおかげで、何とか1ポイントを獲得できました。今日のMOTMに彼以外を推すファンはたぶんいないでしょう。アーセナル戦、そして代表戦の失敗をプラスに変えて見せましたね、強い男です。バーミンガムは4位を奪われた気持ちでいるでしょう。

バーミンガムはチームの意図がはっきりしていました。自陣では人数をかけた厳しいプレスで相手の攻撃の芽を摘み、ボールを奪うと徹底してロングボールやアーリークロスで最終ラインを狙って来る。これがすばらしいほど見事にはまっていました。レッズの最終ラインは押されてバタバタし通しで、恐ろしいの何の･･･。シュクルテルは相手をマークしきれていなかったりボールの軌道の目測を誤ったり、非常に不安定なプレーに終始しました。彼はアグレッシブな守りを連発する時もあれば、今日のようにミスを繰り返す時もあり、ちょっと精神的に弱いんですかね･･･？少々ミスしても、うるせーわボケ俺が世界一じゃくらいに開き直ってもらいたい。見た目は十分そんな感じなんだけどなあ。

守備は彼だけが悪かったわけではなく、セットプレー等で不用意にゴール前で相手をフリーにすることが多すぎましたね。後半きっちり修正してくるかなと思ったんですが、やはりゴールのまん前で相手をドフリーにする場面がありました。

攻撃については、前半の最初にワンタッチでパスを繋ぐ良い場面があって、「おおっ！今日は行けるか？」と思ったんですが、相手のプレスに次第に出しどころを失い、遅攻ではどこかでボールを奪われ、速攻を仕掛けても精度に欠け、というわけでほとんどチャンスを作れませんでした。前後半を通じて、良かった攻めはヨバ→キャプテン→トーレスと繋いだ速攻ぐらいでしょうか。これではあまりに寂しいし、得点の気配を全く感じません。
ジョンソンは何度もカットインを試みて左足でラストパスを狙っていましたが、中の動きが乏しくて出しどころがありませんでした。右をえぐって単純にクロス、というプレーが今のところなぜか少ないんですが、これは別にチームとして意図しているわけではなく、彼の選択なんですかね。左に行くと体の向きを変えて右足でクロスを上げたりするんですが、ジョンソンは面白いです。未完の大器、早く完成して。

こういう低調なパフォーマンスだと、どうしても選手の悪いところの方が目に付きます。ヨバはごりごりドリブルを仕掛けて詰まって下げるばかりでなく、周りを使おうよとか、マキシはスピードがないなあとか思って当然です。しかしヨバは強さとスピードがあるし、マキシは守備でがんばって何とか繋ごうと、周りを広く見られるチームプレーができるし、前の選手の能力が劣っているわけでは決してないと思います。ただ、チームとして個々の選手たちの良さを生かせていない。いて欲しいところに誰も走り込んでないとか欲しいところにボールが来ないとか、ちぐはぐなんですよねえ。バーミンガムが攻守にチームが連動して動いているのと、違いが明らかに見えました。「ひとつのチームになってない」と言っちまえば簡単なんですが、理由は？というと、千通りもの答えが見つかるんでしょうね。選手たちがピッチの上で全く楽しそうじゃないし、見ていても正直楽しくありません（涙）。

メイレレスが入ってキャプテンが下がり目になってから、バーミンガムがちょっと捕まえきれずに流れが良くなりました。相手が疲れた時間帯でもあったので、最初からそれで行けば良かったと一概には言い切れませんが、可能性は感じました。J･コールが復帰するユナイテッド戦にはどういう構成で行くのか、チームの要である中盤の「これだ！」良いバランスを早く見つけて欲しいです。レッズのストロングポイントだった場所を、どうか取り戻してもらいたい。「いや無理」とか言わないでください、頼むから。

コンチェスキーはまずまずのデビュー戦でしたね。中途半端なクリアをしてピンチを招いたプレーは、見なかったことにしましょう。負傷が深刻なものでなかったことが何よりでした。

両監督と、バーミンガムの選手のコメントです。
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●ホジソン（公式HP）
「この試合に負けていたら私は落胆していただろうが、この引き分けには落胆していない。バーミンガムは前半は極めて良いプレーをし、ぺぺが特に非常に良いセーブを2つしてくれた。あれはすこぶる良い2つのセーブだったよ。

我々は良い試合のスタートをしたと思ったが、その後相手はハードワークをし、我々に強いプレッシャーをかけて来た。彼らは我々にミスを誘発し、ペナルティエリアにボールを運び、その時間帯にこちらの4バックとゴールキーパーは厳しく押し込まれた。試合が進むに従って、我々はもっと落ち着き、相手陣内でいくつかチャンスを作り出した。

厳しい対戦になるだろうということは良くわかっていた。特に、インターナショナルブレーク明けで、我々は10日間選手と会っていなかった。しかし、チームが自分たちの仕事をやったそのやり方と、我々が形と規律を守ったやり方について、私はこの上なく満足できると思っている。

（日曜の新聞で、彼がリバプールは今シーズンリーグタイトルは取れないと発言したことが報道された件について）そんなことは言っていない。私は目標を定めていないからね。私の目標は、それぞれの試合でチームが良いプレーをできるように準備をすることで、その後でどこまで行けたかを見てみるつもりだよ。目標を定めてはいないし、その記事がどこから来たものかわからない。
このチームはリーグタイトルを獲れるか？私にはわからない。1試合1試合をこなし、その全てでハードワークをし、その後で5月に自分たちがどこにいるのかを見てみるつもりだ。まだリーグ戦4試合が終わったばかりで、人々がどのチームが優勝するかと議論しているのは、私にとっては可笑しい話だ。

フェルナンドはチームのために懸命な努力をしており、我々が見たとおり、試合終了のホイッスルが鳴るまで相手ディフェンダーを悩ませていた。彼にあれだけぴったりとくっついて、仕事を難しくさせていたダンとジョンソンを称えるべきだと思う。
彼がマッチフィットネスを欠いていることを、我々は知っている。昨シーズンの終盤に彼は試合ができず、ワールドカップの間も試合ができなかった。フェルナンドについては全く心配していないよ。シーズンが進むごとに、彼の調子は上がって行くだろう。

スティーブンは耳の中を切っていた。ひどい怪我ではないが、もちろん昨今は出血があるとみんなパニックになるので、彼を長い間フィールドの外に出さなければならなかった。ちょっとナンセンスだったね。ひどい怪我ではないのだから。

（コンチェスキーの負傷交代について）彼は2週間ほどプレーから遠ざかっており、ハムストリングに少々違和感を感じ始めていたので、用心のために彼を下げ、ダニエル･アッガーと交代させたんだ。彼は我々の元での初戦を良くやったと思う。しっかり仕事ができており、これからに向けて良い兆候だよ。」

●マクリーシュ監督（SKY SPORTS）
「選手たちはすばらしかった。4つか5つはチャンスを作り、リバプールの選手たちを封じた･･･すばらしい選手たちをね･･･ほとんど彼らに何もさせなかった。
もしあのチャンスを決めていたらどんな試合になっていたかはわからないが、確実に言えるのは、あそこで決められるかどうかが、まさにトップチームともっと良くなろうと努力しているチームとの違いだ。しかし、それ以外の全てはすばらしかったよ。選手たちは驚異的な仕事をしてくれた。ジェームズ･マクファデンはミッドウィークにスコットランド代表戦でプレーしていたことを考えれば、すばらしかったと思う。彼は中盤でプレーしたがっているが、私は今、本当に良いポジション争いを得ているよ。

おそらく、我々には生粋の点取り屋だけが欠けている。しかしこういうパフォーマンスを続けていれば、今シーズンはほとんどの選手たちが満遍なく点を取ってくれるだろう。
レイナは今日、リバプールを3ポイントのロスから救ったね。しかし彼はすばらしいゴールキーパーだ。

ビッグ・ジギー（ジギッチ）をターゲットマンとしてもっと早く投入したかったんだが、それが試合の中での我々の動きを分断してしまうと感じたんだ。最終的にはおそらく正しい決断だったと思う。

（現在4位と1ポイント差で5位という順位について）我々が3ポイントを取っておかしくなかったことを考えれば、かなり思うところはあるね。」

●ファーガソン（SKY SPORTS）
「相手ゴールキーパーがものすごかった。彼は3つか4つすばらしいセーブをしたね。この試合僕たちは勝利に値したと思うけど、相手ゴールキーパーがすごかったよ。
僕たちはホームですばらしい記録を持っており、常に自信を抱いている。今日はこのチームの仕事意欲を見せることができたと思う･･･それはすばらしかったよ。僕たちのプレーぶりに値するだけの結果は得られていない。良いフットボールをしているのに3ポイント獲得できないことには落胆しているが、リバプールを相手に1ポイントというのは悪くはないよ。」

●ジェローム
「ぺぺは世界最高のキーパーの一人で、それを証明した。彼は3つか4つ輝かしいセーブをして、そのために僕たちは3ポイントを奪われたよ。そういうことはあるものだし、冷静に受け止めないとね。」

●SKY SPORTSのレーティング
レイナ：9　突出
コンチェスキー：6　デビューで負傷
ジョンソン：6　ベストパフォーマンスではなかった
キャラガー：7　堅固なプレー
シュクルテル：5　厳しくプレッシャーをかけられた
キャプテン：6　ベストではなかった
ポウルセン：6　ほとんどインパクトなし
ルーカス：5　難しい午後
マキシ：7　ハードワークをした
トーレス：5　フィットネスを欠いているように見える
ヨバノビッチ：6　トライした
（SUB）アッガー：6　安定
（SUB）メイレレス：7　良いタッチ