「とにかく勝利」byラファ

Liverpool Daily Postより、現状とヴィラ戦に向けてのラファのコメントです。
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●ラファ（Liverpool Daily Post）
「チームは、ピッチの上で語ることが必要です。そして私にとって大事なのは、自分のクラブのためにベストを尽くすことです。シンプルなことですよ。私たちは勝利を目指し、出来る限り最高のやり方で準備をします。いつでもね。
今週、ファンは選手たちから彼らの精神力と能力を見ました。ピッチの外での出来事が、人に影響を与えないとは言えません。それは本当に難しいですよ。2ヶ月に渡ってそういうことが起こっており、誰もがTV、ラジオ、新聞でこの状況を見聞きしています。
しかし、選手たちは全ての試合で準備できていなくてはなりませんし、今がそれをしっかりとやる時です。

火曜日には一体感があり、チームは彼らがカップ獲得に向かって一つになっていることを見せました。物事を変えて人々にフットボールのことを語らせたいなら、それが肝心なんです。私たちはゴールを上げて試合に勝利しなくてはなりません。

選手たちは何が起こっているか知っています。そして私はフットボールにおいて、バレンシアで似たようなことを経験しています。私たちは集中し、試合に勝ち、前進を続けなくてはなりません。
今シーズンは確かに、私がこれまで経験してきたシーズンとは違っています。全てが変わりましたが、それでも私たちは今戦っている3つの大会で自分たちのベストを尽くさなくてはなりません。

私には責任があります。そして今は特に、私のクラブのために全力を尽くし、懸命に努力して良い準備をする責任があります。これをやり、集中しようと努力しています。いつでもファンのために全力を捧げることを私は目的としていますし、チームのためにも同様です。
私の考えは明確です。私たちのサポーターは、世界最高です。すばらしいですよ。彼らのサポートを本当に嬉しく思っていますし、私はチームが全ての試合に勝利するようベストを尽くします。それが、私がファンのためにやれる一番のことです。

ルートン戦でのチームのピッチの上でのパフォーマンスには、私は満足でした。そして今は、アストン･ヴィラ戦のことだけを考えたいと思います。メディアでピッチの外のことに関して多くの報道があるのは知っていますが、ピッチ上で起こっていることだけを話したいですね。
一人の監督として、最も重要なのはもちろん、試合に勝つことです。ですからミッドウィークには本当に満足でしたし、ヴィラ戦でプレーした後にも同じことを言いたいと思いますよ。

（公式HPより）ヴィラは優れたストライカーたちを擁する優れたチームで、彼らはカウンターアタックがうまいですから、また違う試合になるでしょう。難しい試合になるだろうということはわかっていますが、私たちは勝ちに行くつもりです。

（最近の出来事が）選手たちに影響を与えていたとは思いません。彼らは集中していますし、プレミアリーグの順位表の可能な限り高いところまで行きたいと思っていると私は思います。全ての試合で、自分たちのベストを尽くすつもりです。

キャラは経験豊富で、すばらしい精神力を持った選手だと思います。ですから私にとっては、（キャラのように）選手たちが自分たちはもっと改善できると言うのは、非常にポジティブなことです。今シーズンの私たちは、これまで良い試合もあれば時には悪い試合もありましたし、そういう時には自分たちの監督を指して言い訳に使うことも出来るんです。しかし最終的には、選手たちとスタッフの双方が、自分たちは改善できるということを理解しています。

もし、例えばセットプレーについてですが、ゾーンディフェンスをやって失点した時は、監督を非難するでしょう。しかし毎週末マンマークをやっていて失点した時は、一人の選手を非難するでしょう。それがフットボールなんです。時に監督が責任を取り、時には選手たちが責任を取る。監督としてリスクを犯せば、ミスが起きることもあり得ます。しかし勝利を望むなら、時にはリスクを犯さなくてはならないと思います。

（リーグの順位について）私たちに非常に接近しているチームは2つか3つありますね。私たちには一つ消化試合が少ない、それを忘れたくはありません。しかし彼らは良いシーズンを過ごしており、現時点で彼らは大きな自信を持っています。困難な闘いになるだろうということはわかっており、私たちは全力を尽くすつもりです。
順位表のトップに可能な限り迫るために、私たちは戦うでしょう。4位が目標とは考えていません。もっと高い位置でのフィニッシュを目指します。どれくらい上かはわかりませんが、より高い位置を目指します。

（FAカップ4回戦で対戦するハヴァント＆ウォータールーヴィルについて）私は彼らのことをほとんど聞いたことがなかったんですが、このごろは相手チームのことも有名になりましたね。私たちは彼らについて情報を得ようと努力しているところです。これはすばらしい物語ですし、FAカップがどれだけ大きくどれだけ重要な大会かを証明していると思いますよ。」

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うーん。ラファの苦しい立場がにじんでいるコメントですね。とにかく勝利、選手も監督も口を揃えてそう言っています。ファンにとっても何よりの願いはそれです。ピッチの上でそれが出来ていなかったからこそ、ピッチの外での問題がこれだけこじれてしまったんでしょう。しかしそんな中でも現地のサポーターはラファを支持し続けて彼のチャントを歌っている、そんな姿には本当に頭が下がりますし、遠い国から感謝しています。