公式HPより、サミー・リーアシスタントコーチのインタビューです。
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Liverpoolfc.tv:あなたがシティ戦の勝利のようなフットボールの試合を見たのは、いつ以来ですか、サミー?
Sammy Lee:あの試合は全くエキサイティングだったが、我々はここ最近、ああいう試合をいくつか経験してきたからね。昨シーズンのアーセナル戦、そして今シーズンはマンチェスター・ユナイテッド戦・・・エキサイティングなフィナーレだった。今回の試合は、チームの精神力の強さを今一度見せつけた。前半のパフォーマンスについては、我々は満足ではなかったがね・・・そこではテンポが不足していた。しかし後半はそれを引き上げ、それに見合う結果を得たよ。
Liv.tv:あの逆転劇は、プレミアリーグにどんなメッセージを発するでしょうか?
Lee:良くはわからないね。人々はリバプールの強さを知るはずだ・・・彼らは我々がどんなチームかを知っている。我々は人々が自分たちのことをどう考えているかを気にかけるよりも、自分たちのすべきことにだけ集中している。それでも君にもう一度言っておこう、あの試合はこのグループの精神力の強さを証明した・・・それは非常に重要なことだ。
Liv.tv:あなたはいろいろなリパプールのチームで、その一員を勤めて来ました・・・そういうチームと比較して、今のチームはメンタル的にどうですか?
Lee:そう、それを言うのはまだ早過ぎるね。我々はいい気になりたくはないんだ。私たちはまだまだ進歩しようとし、もっと良くなろうとしているその途上だ。選手全員がもっと成長したいと思っており、彼ら全員がそのために耳を傾けたいと思っている。それも非常に重要なことだよ。今はまだ10月になったばかりで、我々にいい気になっている余裕はない。このフットボールクラブには、10月の出来事は意味がないんだ・・・5月の出来事が肝心なんだよ。今の順位には喜んでいるが、これから進歩するためにはまだまだ大仕事があることを、我々は知っている。このフットボールクラブの全員が、この進歩をしっかりと続けるために懸命な努力をしているよ。
Liv.tv:そう、ラファは勝者の集団、トロフィーを獲得したいという本物の情熱を持つ選手たちを一つに集めたように見えますね?
Lee:それは常に重要なことだ。ドレッシングルームには強い気持ちを持つ選手たちが大勢おり、上手く行けばそれはピッチの上で明確に現れるだろう。
Liv.tv:日曜の試合で、ひっくり返せるという信念はどれくらいありましたか?
Lee:リバプールにおいては、我々は常に信念を持っている。人が言うように、我々には前歴がある。私がイスタンブールに言及する必要さえないよ。我々は、次のゴールが決定的だということを知っていたし、ありがたいことにそれを決められた。あれで意気は上がったよ。我々はここで、自分たちの能力を常に信じている。それは傲慢ではない・・・自分たち自身を知っている、それだけだ。自分たちはやれるという信念だよ。そしてそれをやったんだ。
Liv.tv:ああいう後半のパフォーマンスで誰か個人の選手を取り上げるというのは難しいものですが、私たちはフェルナンド・トーレスの新たな2ゴールを見られました・・・彼はさらにもっと良くなれますか?
Lee:ディルク・カイトも得点したし、それまでの間にいくつかアシストもあった。君の言うように、私は誰か個人を取り上げたくはないんだ。我々全員がさらに良くなれる。誰についても批判はないよ・・・私は'we'と話している、それは全員がということなんだ。
Liv.tv:ディルク・カイトのことをおっしゃいましたね。彼のやっているあの尽力を考えれば、あの終了間際のゴールに彼以上に値した人間はいるでしょうか?
Lee:大きな尽力をしている人間は大勢いるよ。ロビー・キーンのように頑張っている選手たちがいることに触れなくてはならないし、もう1ゴールに彼が貢献したことについても言えるだろう。全員が、このフットボールのために持てる力を全て尽くそうと懸命に努力しているんだ。そして君が言ったように、私は誰か個人を取り上げたくはない。そうは言っても、ディルクは我々がこのフットボールクラブでどうあるかの見本だ。ハードワーク、そして高いレベルの能力。
Liv.tv:今シーズンの私たちのリーグゴールは、一つを除いて全て後半に決まっています・・・それはメルウッドでフィットネスを担当するここのスタッフの力でしょうか?
Lee:選手を準備する、それはフットボールチームの非常に重要な部門だ。しかし、私たちは試合開始の1分から得点しようとしているんだよ!それでも、そのデータは我々のフィットネスレベルの証明だ。そしてまた、この陣営のチームスピリットの証明でもある。どんな理由であれ、先行されたとしても我々が士気を失うことはない。
Liv.tv:選手たちは称賛に値しますが、現在の私たちは本当にすばらしい裏方チームを有しているようにも見えますね?
Lee:選手たちは称賛されるべきだよ。この競技はなんといっても選手たちが全てなんだ。しかしどんなフットボールクラブでも、チームを支える裏方チームというのは重要だよ。そういう人々は、選手たちがピッチに出て行って彼らの能力を最大限に発揮する手助けをする。ラファは間違いなく、非常に優れた裏方スタッフを結集したよ。全員が、このフットボールクラブでその役割を果たしている。お茶くみの女性、広報担当者(ここで広報担当者の方を見てにっこり)、全員がね。ラファのすばらしいところは、このフットボールクラブにいる全ての人間一人ひとりの仕事に、彼が感謝をしていることだ。
Liv.tv:私たちがこういう快進撃をしている時に、このインターナショナルプレークのタイミングにはフラストレーションは感じませんか?
Lee:それはこの競技では当然のことで、全ての日程が出た時にそれはわかっているからね。ここにはこれだけ大勢の能力のある選手たちがいるから、ほとんどが代表に出て行く。しかしそれは我々に、普段なら必ずしも時間を割くことのできない、フットボールクラブの違うことや違う面に目を向ける機会を与えてくれるんだよ。
Liv.tv:例えばどんな?
Lee:試合や遠征で時間がなかなか取れない人間と、フィットネスワークに取り組むことがあるね。
Liv.tv:選手たちが戻って来た時に彼らをしっかりと集中させる、それもあなたの仕事の一部ですか?
Lee:それは我々全員仕事の一部だよ。私は口達者なわけじゃない。このフットボールクラブの全員が、私たちがやっていることの一部を担っているんだ。我々全員が、一人ひとりの仕事にその浮沈をかけているんだよ。
Liv.tv:私たちは、プレミアリーグでこれまでで最高のスタートを切っています。現在の順位表には大きな注目を払っていますか?
Lee:そうだね、君が5月にも同じように、我々の最高のフィニッシュだったと言っていることを願うよ。結局のところ、10月に何かを勝ち取れたという話は私は聞いたことはないからね。
Liv.tv:私たちのタイトル獲得の信憑性に関して、メディアがこれだけ誇大に騒ぎ立てている中、全員を地に足を着けさせておくのは難しいのではありませんか?
Lee:そうだね、何を期待されているかは全員が知っている。現時点では、私たちはまだ何も手に入れていない。称賛を受けることはいい気分だし、私はシーズンの終わりにそれを受けていたいと思うよ。大事なのはその時なんだ。
Liv.tv:クラブに復帰して最初の数ヶ月を、あなたは楽みましたか?
Lee:全然さ!いや、すばらしかったよ。復帰してこういう優れたチームと共に仕事をする、それだけですばらしいことだ。すばらしいスタッフに囲まれて、最高の環境だよ。
Liv.tv:あなたが戻って来た時よりも今はさらに自信が増していて、それは5月まで続きそうですか?
Lee:私は常に自信満々だよ・・・ここはリバプールフットボールクラブなんだ。私は常に、我々は5月にチャレンジしているだろうという自信を持っている。もしそうでなかったら、それは何かが間違っていたということだ。行く手の困難と潜在的な落とし穴のことはわかっているが、私はここに復帰した時と同じように、今も自信を持っているよ。我々はリバプールなんだからね。我々は大望と期待を持っており、それを満たすために努力しなくてはならないんだ。
Liv.tv:このリーグの他のチームを見渡して、印象的なのはどこでしょうか?
Lee:私はプレミアリーグの他のチームのことを考えてはいない、考えているのは我々の次の試合のことだ。リバプールのことだけを気にしているよ。他にすばらしいチームは多数あるが、それぞれの試合にそれぞれの難しさが存在する。ストークとの試合を見て欲しい。我々は、自分たちが対戦する全ての相手の、その強みも弱みも知り尽くしている。
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サミー・リーのコメントを読むと、彼はいつでも意欲満々でポジティブ、そしてリバプールフットボールクラブへの誇りがあふれているのが感じられます。試合中も彼は熱いですね、ラファと好対照です(笑)。今季のスタートが好調なのは、彼に拠るところも大きいのかもしれません。
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